生意盎然的亞馬遜雨林堪稱是「地球的肺」。不過地球暖化嚴重，加上人類濫墾濫伐，卻讓亞馬遜雨林快要喘不過氣。亞馬遜雨林在2005年歷經百年首見的大旱災之後，科學家發現，亞馬遜嚴重受創，不但吸收二氧化碳的能力變差，還反過來排放了大量的溫室氣體。
亞馬遜雨林是全球最大物種最多的熱帶雨林，不過這塊地球賴以維生的肺，現在卻快要變成乾涸的沙漠了。2005年亞馬遜雨林遭到百年大旱，地面龜裂河流乾枯、許多生物渴死，在大太陽底下曝曬成乾，亞馬遜雨林面臨生存危機，不但無法為地球發揮吸收二氧化碳的功能，還可能加速地球暖化。
里茲大學教授菲利普說，「基本上我們認為這個生態系統已經從每年吸收5億噸二氧化碳，這是2005年前的數據，到現在它反過來，在那一年排放10億噸二氧化碳，這是很大的衝擊。」
亞馬遜雨林可吸收的二氧化碳佔全球總排碳量的1/5，科學家歷經30年研究發現，雨林生長速度減緩，死亡速度卻加快，這顯示亞馬遜雨林對全球暖化所導致的乾旱，非常敏感。
樹木枯死或腐壞也產生大量二氧化碳，使得雨林喪失原有的功能，要是不對雨林進行復育，則可能加速地球暖化，造成更多的氣候異常，繼冰河之後，雨林也對人類敲響警鐘，全民愛地球已經是刻不容緩。
氣溫上升破壞生態系統 亞馬遜雨林最終將變草原
2009/03 /13 鉅亨網
全球暖化將會使拯救亞馬遜雨林的努力付諸東流，氣溫上升破壞生態系統，亞馬遜雨林最後將變成草原。一項最新的研究預測，氣溫若上升 4度， 8成亞馬遜雨林將枯死。即使是有關氣候變化的最樂觀預測能夠成真，亞馬遜雨林大面積的地區遭毀滅仍是「無可挽回的」。
香港《大公報》引述英國《衛報》11日消息，這項由英國一些研究氣候變化的權威專家進行的研究顯示，就算濫伐森林的現象大幅改善和碳排放量大減，亦無法挽救亞馬遜雨林。他們警告，倘若無法控制不斷上升的溫室氣體排放量，多達85%的雨林可能會消失。
研究人員發現，即使能在 100年內將全球氣溫上升控制在2攝氏度以內(這已經被認為是全球暖化問題的最理想局面，亦是國際減排計劃的目標)，亞馬遜雨林仍會有2-4成的樹死亡。上升3度的話，將會有7成5的林木因乾旱而死亡；上升4度的話，樹木死亡的比例會增至85%。「我們所知的亞馬遜雨林變相等於不復存在」。
專家們早前預測，全球暖化會導致亞馬遜雨林大量植物「頂死」。這個被稱為「頂死」的現象將會在全球平均氣溫達到15攝氏度的時候開始。氣象系統改變將意味熱帶叢林的降雨減少，這將會導致幼樹在老樹死亡時仍無法達到成熟期。
這個現象一旦開始就會變成一個惡性循環，因為樹木覆蓋減少將意味水蒸發減少，無法製造更多雨量。最後可能造成的影響是超過 100萬平方英里的巴西叢林變成稀樹草原。
這個過程會因為砍伐樹木而加快，它通常涉及放火燒林去開闢耕地，過程中會釋放大量的碳。
從生態學來說，這將會是一次大災難，我們的氣候將會受到嚴重威脅。熱帶地區是全球氣象系統的驅動器，亞馬遜雨林死亡可能會永久地改變它們。亞馬遜雨林大幅萎縮還將令到全球暖化的問題更加嚴重。
國際線上專稿：據英國《衛報》3月12日報道，英國科學家近日通過研究證實，即便是二氧化碳排放問題得到有效控制，但由此引起的哪怕微小幅度的氣溫上升也會給亞馬孫熱帶雨林帶來毀滅性災難。
這一結論是由英國氣象局哈德利中心(Met Office Hadley Centre)的數位權威氣候專家通過電腦模擬實驗得出的。根據他們的研究，即便氣溫上升的幅度非常小，亞馬孫熱帶雨林中近三分之一的樹木也將消失。如果平均氣溫僅僅上升了2攝氏度，亞馬孫熱帶雨林中20%至40%的林木將在未來一百年內消失。如果氣溫上升3攝氏度，亞馬孫熱帶雨林將有75%的部分消失。如果氣溫上升幅度達到4攝氏度，那麼85%的亞馬孫熱帶雨林將不復存在。這是因為氣溫上升將導致森林蒸發活動加快，從而導致樹木水量不足。而經過數十年的發展，這種情況最終會導致大量樹木死亡。
參與此次研究的專家維基·波普表示：“氣候變暖給亞馬孫雨林帶來的影響遠遠超過了預期。未來一百年內，這種影響決不能被人們所忽視。”另一位專家克裏斯·瓊斯表示：“毫無疑問，氣溫每上升1攝氏度都意味著一大片熱帶雨林的毀滅。”
在上述研究結果公佈之前，仍有部分專家認為，在氣溫上升3攝氏度之前，亞馬孫熱帶雨林都不會因為氣候變暖而遭受任何實質性影響。另一方面，一些專家認為，森林對於氣候問題的反應相對緩慢，因此造成的實際影響難以察覺。
英國埃克塞特大學皮特·考克斯教授表示：“從生態學上說，這無疑是一場災難。熱帶雨林是全球氣候的調節器，亞馬孫的毀滅將永久改變這一切。不知道未來會發生什麼，但是毫無疑問，極端氣候將不可避免地出現在我們面前。”
專家表示，當全球平均氣溫上升大約5度時，整個氣候系統結構將發生變化，這一變化會導致熱帶雨林年輕樹木無法成熟。當老齡樹木漸漸枯死時，造成的空缺便無法彌補。最終的結果就是，數百萬公頃的熱帶雨林不復存在。而隨著伐木量的增加，二氧化碳排放量的上升，這一惡性迴圈將不斷加劇。(海瀾)
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