美國副總統高爾憑著一張北極冰山融化的照片，及一部「不願面對真相」的影片奪下奧斯卡最佳紀錄片，並高聲呼籲要重視地球暖化問題，而獲得諾貝爾和平獎。他是唯一不是科學研究者，也不是氣象研究專家而是一位政治家的看法，請全世界各個國家重視人類排放大量二氧化碳，造成氣溫不斷上升、威脅地球動植物以及人類生存問題而得獎，由此可見政治人物的言行與作為深深影響到社會、國家以及全世界的安危與重視。最近全球各地天氣出現極端異常，歐洲及美加地區2009年1月的暴風雪、大陸2008年3月華中、華南的雪冰、台灣澎湖海域凍斃上萬尾的魚害，民眾已明顯感受到全球暖化的威力逐漸在各地發威，難道電影版的「明天過後」真有可能出現嗎？
地球暖化的原因與影響
氣候暖化的主要原因絕大部份歸咎於人類所為，如濫墾濫伐山坡地，導致森林逐漸減少，敷蓋土地上的綠色值物逐漸減少，綠地減少相對的吸收陽光的面積增加，吸收二氧化碳的機會也降低，因而氣溫增加。
人口的快速增加讓建地面積逐漸擴大，水泥建築、瀝青路面都是地球暖化的元兇之一。其中，人類對糧食的需求，也讓畜牧業蓬勃發展，不過牛、羊、豬…等卻吞噬了大片草地、土地乾化或沙漠化，造成沙塵暴高頻率的出現，同時這些家畜所排放的糞便及氣體，也是二氧化碳的主要來源之一，這都是造成暖化的因素之一。
而工商業發達、工廠林立、大到從用油用電量增加，以及汽機車、飛機、輪船、工廠所排放出的廢氣，小至冰箱、冷氣所排放出來的暖氣，也同時在不知不覺中讓暖化問題浮出抬面。
正因為以上因素，造成天候異常、降水減少、日照增加，根據英國專家的研究顯示，地球平均氣溫發現在2009年增加了0.4℃，台灣的氣溫根據中央氣象局統計，自1950年以來2007年最熱，另外自1950年以來，前十大高溫就有五個發生在近十年內，包括1998、1999、2001、2003及2007年。
由於地球氣溫上升、海洋暖化不能吸收二氧化碳也是因素之一。根據美國國家海洋暨大氣氣象局於2007年3月15日表示，自1880年以來，2007年1、2月冬天的氣溫經過一百多年來，平均氣溫已升高0.72℃。
不過，根據英國艾普頓研究室發表了一份令人震驚的消息，指出地球暖化可能不僅是二氧化碳增加所致，可能是太陽黑子增加，使太陽磁流增加了一倍導致氣溫上升。
氣候暖化的影響
1.水資源缺乏：根據聯合國提出的報告，若氣候繼續暖化，20年內非洲人與拉丁美洲會有上億人口面臨缺水問題。2050年以前亞洲將有10億人受影響，而台灣也是主要缺水地區之一，可不能掉以輕心。
2.瘟疫：2030年前各地因腹瀉、瘧疾、登革熱，及瘟疫而死亡的人數為增高。
3.生態失衡：南北極冰山融化，小冰河消失、大冰河縮減、食物鏈改變，導致北極熊及南極企鵝因缺乏食物而瀕臨絕種，人類也將有數億人口缺糧而鬧饑荒。不過，事情也有好的一面，因暖化讓高緯度地區的農作物生長季增加而豐收，但此僅為短暫現象。另2003年英國春天微雨，沒有風雪、冰雹，因高溫促使葡萄早熟，甜度又高，可以製造出好的葡萄酒。
4.極端天氣的變化：極冷、酷熱的極端天氣不斷創下新紀錄，颱風強度增強、生成季也改變，都是暖化的結果。如民國94年12月3至4日還有一個強烈颱風侵襲菲律賓後減弱為中度颱風，再轉為侵襲台灣，這在過去百年中不曾有颱風在12月侵台的紀錄。另各地森林火災事件頻傳也是不容小覷的問題。
5.陸地減少：因冰山融化、海平面上升，低窪地區將被海水淹沒而導致陸地面積減少，台灣也不可免於此災害之外。根據中央大學搖測中心教授劉說安於2006年6月3日發表研究論說，海平面上升一公尺台灣就會被淹沒142平方公里，相當於台灣總面積的0.4%。
不過台灣西海岸潮汐變化最高潮時海水可上升3公尺，故海水上升在3公尺以下，應還不致於影響台灣被淹沒的危機。
總之，地球在持續的暖化中已是不爭的事實，台灣的絕對最高溫由原來民國77年台東的39.9℃增溫到40.2℃，而台灣雖非是「京都議定書」的簽約國，但台灣二氧化碳的排放量卻是世界排名前十名的國家之一。因此，節能減碳方案亦再政府大力推動下已擴展至民眾的日常生活中。如96年7月1日起政府單位已率先禁用紙杯，而環保筷、環保杯已在民眾生活中起了革命性的變化，希望能為我們的地球環境清潔盡一份力，以保護我們所生存的地球能有一個好的生活空間，更為我們的子孫留下一處美好的生活環境。
碳信用交易
二氧化碳是造成溫室效應、全球暖化的元凶，「京都議定書」賦予締約國排放減量責任，如果無法達到目標，就將面臨貿易制裁。因此，締約國必須透過種樹、改善產品製程、發展再生能源等途徑減少碳排放，如果還達不到目標，也能向市場購買經過認證的「碳信用」抵減。
碳信用是計算碳減量的計量單位，可交換買賣。例如居全球碳排放量之冠的美國，可花錢向「芝加哥碳信用交易所」或歐盟等碳交易市場購買碳信用，來平衡其污染行為，也可協助開發中國家發展再生能源、種樹等工作，取得經認證的碳信用，彌補國內做不到的碳減量。
國際上也鼓勵個人投入碳減量、購買碳信用，為搭飛機出國旅行洽商、個人開車等碳排放行為「贖罪」，這筆錢交給特定公司或組織發展碳減量的環保工作。(聯合報)
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